CAÑÓN Y RIBERAS DEL SIL

La Ribeira Sacra es una zona que comprende las riberas de los ríos Cabe, Sil y Miño, en la zona sur de la provincia de Lugo y el norte de la provincia de Orense, en Galicia. 

Dentro de la Ribeira Sacra destaca el paraje de los cañones del río Sil. por su espectacular paisajística y por constituir un vastísimo ecosistema de gran variedad y riqueza.

El río Sil, que nace en la vecina provincia de León, discurre en estas tierras encajado entre dos paredes graníticas casi verticales, que en algún punto superan los quinientos metros de altitud. Sus aguas, que bajan tranquilas por los remansos que provocan los embalses, desembocan al final del Cañón en las aguas del río Miño.

El profundo encaje del río Sil, se produjo a lo largo de miles de años debido a dos factores principales: la paciente erosión de las aguas sobre el lecho y a poderosos procesos geológicos asociados a la tectónica de placas. Esta impactante orografía de verticales laderas y múltiples afloramientos rocosos crea muchos rincones y zonas de muy difícil acceso. Al encontrarse situado entre las provincias de Ourense y Lugo, el clima atlántico continental tiene una gran afluencia sobre estas tierras y, además, ciertas zonas del Cañón presentan un microclima distinto a este, de características muy mediterráneas.

Estas dos características hacen de esta zona un refugio excelente para muchas especies de animales y plantas, que encuentran en esta tierra un hábitat idóneo para poder vivir. Podemos encontrarnos desde especies de árboles y plantas típicas del bosque atlántico como los castaños o los robles hasta otras mucho más mediterráneas en las zonas propicias, como alcornoques o lavanda. También varias aves rapaces como el halcón peregrino o el milano negro, incluso la amenazada águila real, encuentran en las escarpadas laderas un buen lugar donde anidar.

Como ya hemos señalado entre las provincias de Lugo y Ourense, a poco más de doscientos metros de altura, se encuentra el tramo final del río Sil. A sus laterales, y a lo largo de más de treinta y cinco kilómetros se levantan dos paredes que en algunas zonas se elevan hasta casi quinientos metros en vertical sobre sus aguas. Estas laderas guían al río a través de amplias curvas y meandros, que forman algunos de los rincones más mágicos de toda Galicia. 

Los cañones disponen de miradores habilitados para admirar su impactante monumentalidad, así como de un catamarán abierto al público que transita los cañones de uno a otro lado.

La Ribeira Sacra, como denominación de origen, es también conocida por la calidad de sus vinos, muy recurridos en la gastronomía gallega, a los que popularmente se conoce en la zona con el nombre genérico de mencía, debido a que son elaborados principalmente con la variedad de uva mencía, aunque también se usa la variedad godello. Las viñas, que se pueden contemplar siguiendo el curso del río, están dispuestas en un sistema de escalones de piedra, llamados socalcos, a lo largo de la ribera, y datan de la época romana.